Sfo: el caos en el aeropuerto se alivia, pero el verano amenaza con repetirlo
Después de meses de retrasos y cancelaciones que han convertido el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) en un infierno para los viajeros, hay indicios de mejora. United Airlines anuncia un nuevo enfoque con la FAA para aumentar la capacidad de llegada, pero la sombra del verano aún se cierne sobre el aeropuerto.
Una maniobra urgente para evitar el colapso
Desde abril, el SFO ha sufrido un incremento del 60% en retrasos significativos, arrastrado por la renovación de las pistas y una restricción impuesta por la FAA que limita el número de aterrizajes simultáneos. El resultado: un 33% de vuelos retrasados el mes pasado, un problema que ha puesto a prueba la paciencia de los pasajeros y ha desestabilizado conexiones internacionales.
La situación se agravó con la imposición de un programa de retrasos a nivel nacional, como evidenció mi propio vuelo desde San Diego, que se detuvo antes de despegar debido a problemas en el SFO. La congestión, exacerbada por la falta de flexibilidad en el sistema, se ha convertido en un problema estructural, no un simple incidente aislado.
Pero United Airlines, el principal operador del aeropuerto, no se rinde. El director de operaciones, Toby Enqvist, asegura que, tras “trabajar mano a mano” con la FAA, se espera un incremento en las tasas de aterrizaje en las próximas dos o tres semanas. Un alivio, sí, pero lejos de la normalidad.
La clave: más aviones en el aire
La medida clave, según United, es un “nuevo enfoque” que permitirá aumentar el número de aviones que pueden aterrizar por hora. La FAA, por su parte, no ha emitido comentarios oficiales sobre este acuerdo, aunque la finalización de la renovación de las pistas en octubre podría ser un factor determinante para la mejora operativa. Sin embargo, la historia no es nueva: incluso antes de este verano, el SFO ya era uno de los aeropuertos más congestionados de Estados Unidos, un problema que se agudiza con la falta de ‘slots’ como los que se usan en La Guardia, JFK o DCA.
La situación en O'Hare, otro importante centro de United, también se ha visto afectada por restricciones similares. La prolongación de esas limitaciones hasta 2027, según la FAA, subraya la complejidad del reto.
United CEO Scott Kirby ha señalado la renovación de las pistas como un “factor clave” en los recientes retrasos, pero la realidad es que el desafío persistirá durante el verano, época de máxima demanda. Y no olvidemos que la alta demanda, aunada a las restricciones, puede generar un círculo vicioso de retrasos y cancelaciones.