Una tarjeta de crédito, un viaje a lo desconocido
Abrí mi primera tarjeta de crédito, la Petal 2 Visa, justo después de graduarme. No tenía ni idea de que esa única decisión allanaría el camino para acceder a algunas de las tarjetas de recompensas que más ansiaba y me permitiría emprender viajes que antes parecían imposibles.
Un cambio de perspectiva: la clave para desbloquear viajes
Cuando era joven, mi formación en Finanzas personales era bastante limitada. Las tarjetas de crédito eran vistas como un monstruo financiero, capaces de hundirme en deudas irrecuperables. Si te enseñaron a verlas así, o si simplemente no las habías considerado, entiendo. Mi perspectiva cambió cuando descubrí que los gastos cotidianos en una tarjeta de crédito podían, con el tiempo, traducirse en vuelos y estancias de hotel gratuitos.
La base de todo esto es construir un historial crediticio sólido — y justo después de la universidad, es uno de los mejores momentos para empezar. La Petal 2, con la información recopilada de forma independiente por The Points Guy, me ha abierto las puertas a un mundo de posibilidades. Pero ojo, los detalles de la tarjeta han sido proporcionados por ellos, no por el emisor.
Nueve tarjetas, infinitas oportunidades
Antes de descubrir las recompensas de viaje, no esperaba poder viajar con tanta frecuencia. Entre vuelos, hoteles, comida y actividades, sabía que me hundiría en miles de gastos — algo que, como profesional junior en los medios, no podía afrontar fácilmente. Pero las recompensas de viaje cambiaron todo eso. Gracias a los puntos y millas acumulados con mis nueve tarjetas de crédito (sí, nueve), he tenido la oportunidad de visitar Alemania por 10 días, hacer progresos significativos hacia mi objetivo de conocer todos los 50 estados y pasar Navidad en Canadá. Pronto emprenderé mi próximo viaje a México, una aventura que no habría sido posible sin estos puntos.
Mi habitación en el Andaz Munich Schwabinger Tor, una experiencia que no me hubiera podido permitir sin la ayuda de los puntos. Una inversión inicial en un buen historial crediticio te prepara para acceder a las tarjetas de recompensas más exclusivas en tus veinties y treinta. Piénsalo: si te endeudaste con préstamos estudiantiles o si un familiar te añadió como usuario autorizado a su tarjeta, ya tienes algo de historial crediticio. Aunque, probablemente, no sea muy alto. En mi graduación, mi puntaje estaba en los 600 (850 es la máxima puntuación, aunque es extremadamente difícil alcanzarla). Pero construir un buen historial crediticio, con varios cuentas en buen estado y una edad media de las cuentas también es importante. Los emisores suelen preferir una relación establecida antes de emitir una tarjeta con una cuota anual como la Chase SapphirePreferred® Card.
Más allá del pago inmediato: la estrategia a largo plazo
Aunque te animo a pagar el saldo de tu tarjeta en su totalidad cada mes, siempre hay excepciones. Muchas tarjetas ofrecen tarjetas con un tipo de interés del 0% durante un período determinado, lo que significa que no pagarás intereses en tus compras o transferencias de saldo (dependiendo de la tarjeta) durante ese tiempo. Este período puede variar entre 12 y 21 meses. Cualquier cantidad restante después del período introductorio de 0% de interés se cobrará con el tipo de interés regular de tu tarjeta, por lo que es importante tener un plan de pago adecuado. Una alternativa son los planes de pago a plazos, como los ofrecidos por Chase, que pueden ser una opción más económica que el interés acumulado.